"لا تدع الألم أو المتعة تتدخل في سعيك لتحقيق هدفك."

على مدى السنوات الثماني والأربعين الماضية، أمضيت عشرات الآلاف من الساعات في البحث في السلوك البشري بما في ذلك البحث في موضوعات الألم والمتعة - أصولهما، وكيف تم إدراكهما وإدارتهما عبر العصور، وكيف تم تفسيرهما والتبشير بهما أو تدريسهما من قبل قادة دينيين مختلفين وفلاسفة وعلماء ومجموعة متنوعة من الطرق التي استجاب بها الرجال والنساء في جميع أنحاء العالم لهما.

هناك اقتباس معين أثر على تفكيري وهو اقتباس لفيلسوف يوناني قديم يدعى أنكساغوراس، الذي قال، في جوهره، أن الألم والمتعة متضمنان في بعضهما البعض ويمثلان اختلالًا في التوازن التصورات.

الألم ومستقبلات الألم

تخيل مرةً ارتطمت فيها ساقك بطاولة. بفعلك هذا، أحدثتَ حافزًا في نهايات عصبية صغيرة تُسمى مستقبلات الألم، والمعروفة أيضًا باسم "مستقبلات الألم"، وهي خلايا عصبية حسية تستجيب للمنبهات الضارة بإرسال إشارات "تهديد محتمل" إلى الحبل الشوكي والدماغ.

بمجرد أن تصل هذه الإشارات إلى النخاع الشوكي وتصل إلى المهاد، يتم استقبالها بنوع من آلية البوابة التي تسمح لك إما بتجربة حافز الألم هذا أو لا.

بعبارة أخرى، يمكنك أن تأخذ هذا التحفيز المدمر للأعصاب أو الخلايا وتربطه بالعديد من الأشياء المختلفة.

لنأخذ مثالاً على ذلك. تخيّل أنني أمسكت بإبهامك، ووضعته على طاولة، وضربته بمطرقة ثقيلة. في كثير من الأحيان، سترد بالصراخ والشتائم والشعور بالغضب.

تخيل الآن أنني أمسكتُ بإبهامك، ووضعته على الطاولة أمامي، وقلتُ: "إليك الصفقة. سأمنحك مليار دولار نقدًا، معفى من الضرائب؛ وإجازة لمدة أسبوع مع عارضة الأزياء أو النجمة التي ترغب بلقائها؛ والسفر بطائرات خاصة؛ وقصرًا جديدًا تمامًا في أي مدينة أو بلد تختاره، وإبهامًا مثاليًا بعد إصلاحه جراحيًا في غضون أسبوعين. ستحصل على كل ذلك إذا سمحت لي ببساطة أن أضرب إبهامك بهذه المطرقة الثقيلة."

هل سيتغير تصورك لهذا الألم عند مقارنته بالعديد من الفوائد المتوقعة التي قد تنتج عنه؟

إذا رأيتَ مزايا هذه الأمور أكثر من عيوبها، فقد ترضى بسهولة بتجربة الألم أو المتعة التي حظيت بها. بل قد تحتفي بالألم الناتج عنها لما أحدثه من تغيير في حياتك.

الألم ونسب الإدراك

منذ حوالي ستين عامًا، قام الباحثون رونالد ميلزاك و باتريك وول اقترح ما يعرف الآن باسم "نظرية التحكم بالبوابة" - وهي أن الحبل الشوكي يحتوي على "بوابة" عصبية تعمل إما على منع إشارات الألم أو السماح لها بالاستمرار إلى المخ.

اقترح فريق البحث هذا أن هذا هو سبب ميلنا إلى حكّ الإصابات بعد حدوثها. تذكّر مثالاً سابقاً عن ضرب ساقك بساق طاولة - قد تجد أنك تحكّ المنطقة المصابة فوراً لبضع لحظات. عند القيام بذلك، يرسل جسمك رسالة عبر الخلايا العصبية في النخاع الشوكي إلى المهاد لإغلاق الإدراك الحسي للألم وإيقافه تماماً حتى لا تشعر به.

إذا شتمت أو قلت كلمات لا تستخدمها عادةً في الأماكن العامة، فسيستجيب جسمك بإفراز الإندورفين والإنكيفالين لتهدئة الألم وتخفيفه. لذا، ستستمر على الأرجح في تدليك المنطقة المصابة، وربما ستقول بضع كلمات بذيئة أخرى.

قد لا تعلم أن كلا الفعلين - الفرك واللعن - يُؤديان إلى تغيير في نسب النواقل. ذلك لأن جميع منظماتك، نواقلك، هرموناتك، إلخ، تعتمد جميعها على نسب الإدراك، ليس فقط إدراك الألم، بل العديد من الإدراكات.

إن نسب إدراكك لها علاقة كبيرة بنسب الهرمونات العصبية، والناقلات العصبية - الببتيدات العصبية، والمنظمات العصبية في الدماغ ونسب الأعصاب التي يتم تنشيطها.

في حين أن لديك العديد من النهايات العصبية المسؤولة عن الألم، لم يتم العثور حتى الآن على نهايات عصبية مسؤولة عن المتعة. لذا، لديك بدلاً من ذلك مُعدّلات من مناطق الدماغ، بناءً على الارتباط، لتحديد ما إذا كان سيتم إدراك هذا الألم كألم أم تعديله كمتعة.

على سبيل المثال، إذا عاد زوجك إلى المنزل وعلى ياقته بقع أحمر شفاه، فقد تستنتجين فورًا أنه يخونك، وهو استنتاج مؤلم وغير محترم. قد تكتشفين بعد ذلك أنه تأخر لأنه توقف في طريق عودته إلى المنزل لمساعدة ضحايا حادث مروري، وساهم في إنقاذ حياة آخرين، وتلقّى عناقًا حارًا في النهاية. قد تُولّد هذه المعلومة الجديدة مشاعر السرور والاحترام.

بهذه الطريقة، يمكن لنفس الحافز المفترض أن يؤدي إلى ارتباطات مختلفة.

الألم ومركز الرغبة في الدماغ

لديك منطقة في الدماغ تُسمى اللوزة الدماغية. تحتوي على النواة المتكئة، التي تنشط عند إدراك المتعة، والشاحبة التي تُحفّز بالألم أو ترتبط به. لذا، تعمل اللوزة الدماغية كمركز للرغبة، يُولّد رغبةً في تجنب الألم والسعي وراء المتعة، وتجنب المفترس والسعي وراء الفريسة.

والشيء المثير للاهتمام هو أن:

• إذا أدركت شيئًا يدعم قيمك، فقد يؤدي ذلك إلى تغيير عتبة الألم لديك.
• لنفترض أنك تشعر بأن قيمك تتعرض لتحدٍّ قوي، وهو ما يُشبه التعرض لهجوم من مفترس؛ حينها يمكن أن يزداد الألم. يمكنك أن تأخذ أي مُحفِّز مُتحدٍّ وتُعزِّزه.

ربما كنت تعاني من قرح صغيرة في فمك. إذا وجدت فجأةً شيئًا آخر يُسبب لك التوتر، فقد يزداد الألم. مع ذلك، إذا ركزت على شيء يُنعشك أو يُلهمك أو يدعمك، فقد يخف الألم قليلًا.

كما قال أناكساغوراس، فإن مشاعرك من الألم والمتعة مبنية على إدراكات أو نسب إدراك غير متوازنة. غيّر إدراكاتك وارتباطاتها، وستتمكن من تغيير مستويات الألم أو المتعة لديك.

لديك أيضًا طبقات دماغية متعددة تعمل على تعديل استجاباتك للمتعة والألم والتحكم فيها. وحسب الارتباطات في الدماغ، يمكنك تعديل الاستجابة وتهدئتها أو تعزيزها. يمكنك تضخيمها أو استقطابها أكثر، ويمكنك تحييدها تمامًا وتحويلها إلى متعة إذا جمعت ما يكفي من الارتباطات.

فكر مرة أخرى في مثال ضرب إبهامك بمطرقة ثقيلة مقابل مليار دولار - فمن المرجح أن تتحمل الألم أكثر بكثير إذا تمكنت من تجميع ما يكفي من الجمعيات التي تقدم فوائد أكثر من العيوب.

ولذلك، لدينا القدرة على تحويل تصوراتنا للألم والمتعة. 

لقد كنت أقوم بتدريس برنامج الندوة الخاص بي تجربة اختراق لأكثر من 32 عامًا. أنا متأكد من قدرتي على مساعدتك في تغيير تصوراتك من خلال طرح أسئلة نوعية تُنبهك إلى المعلومات اللاواعية التي قد تغفل عنها، ومن خلال تجميع ارتباطات جديدة مع حافز ما، وموازنة المعادلة غير المكتملة وغير المتوازنة.

عندما تُوازن إدراكاتك، تُصبح لديك القدرة على تجاوز الألم والمتعة وتجربة الحب، الذي يُمثل تكاملهما. في اللحظة التي تُوازن فيها إدراكاتك تمامًا، ينتابك شعورٌ بالنظام والتقدير والحب. يحاول الدماغ باستمرار تعديل إدراكاتك للألم أو المتعة وضبطها في محاولةٍ لإعادة توازنها حتى تتمكن من... حقيقي ومركزة.

عندما تتألم، يمكنك تبرير عدوانيتك. وعندما تستمتع، يمكنك تبرير سلبيتك. هذان تعبيران عن الكبت. اقترح بعض الفلاسفة أن الألم والمتعة مجرد تعبيرات وقمع للإدراك، وهو ما أعتقد أنه صحيح.

على سبيل المثال، إذا طلبتُ منك تحديدَ عيوبِ شخصٍ تُعجبُ به، فسيقلُّ خوفُك من خسارته. وإذا اخترتُ شخصًا تُبغضه وأريتُك مزاياه، فسيقلُّ خوفُك من مكاسبه في حياتك.

هذا يعني أنه يمكنك طرح أسئلة نوعية والإجابة عليها بطريقة تُنشئ ارتباطات جديدة في الدماغ وتُغيّر النواقل العصبية. بمعنى آخر، يمكن تعديل إدراك الألم في الدماغ نفسه، بل وتجاوزه تمامًا.

ما هو هدف الألم والمتعة؟ 

أعتقد أن الألم والمتعة، والدعم والتحدي، والسهولة والصعوبة، كلها ضرورية للنمو.

تخيل أنك لا تملك سوى الفريسة أو الطعام اللذيذ، ولكن لا وجود لمفترس. نتيجةً لذلك، قد ينتهي بك الأمر إلى سلوك طريق الشراهة المفرطة والملذة. في النهاية، من المرجح أن تبدأ أعراض في جسمك تُنذرك بفرط المتعة لديك. كما ستصبح هدفًا أكثر للمفترس إذا ظهر فجأة.

قد يكون لديك أيضًا موقف حيث يكون لديك حيوان مفترس بدون فريسة، مما قد يؤدي إلى الهزال والجوع.

ما تم إظهاره في السلسلة الغذائية في علم الأحياء هو أنك تحتاج إلى كل من المتعة والألم، والدعم والتحدي، واللذة واللاذعة، والفريسة والمفترس من أجل تحقيق أقصى قدر من اللياقة البدنية، وأقصى قدر من الإنتاجية، وأقصى قدر من الرضا.

المعنى، الوسط بين المتناقضين، هو المركز. لقد عرّفتُ الحب بأنه التوليف والتزامن بين جميع المتناقضات المتكاملة. لقد أريتُ الناس منذ ما يقرب من أربعة عقود كيف يمكنهم تحقيق التوازن في إدراكهم بتطبيق الخطوات المذكورة في كتابي. طريقة ديمارتيني. في اللحظة التي يوازنون فيها الأمر، فإنهم غالبًا ما يصلون إلى نقطة حيث يذرفون الدموع شكر والحب لشيء كان يُنظر إليه سابقًا على أنه مؤلم.

أعتقد أن غرض الألم والمتعة هو تدريبك على أن تكون أصيلاً، وتقدر، وتحب، وتعتدل في سلوكك، وتتمتع بالحكمة، وتسمح لك برؤية الأشياء كما هي وليس كما تحيزت لها ذاتيًا. 

تخيل أنك في البرية ورأيت فريسة ترغب في أكلها؛ من المرجح أن تزيد من سرعة استجابتك للبحث من خلال تحيز إيجابي كاذب وذاتي يزيد من اندفاع الأدرينالين للركض وراء هذا الحيوان والإمساك به.

إذا رأيتَ مفترسًا، فمن المرجح أن تُسرّع تحفيز الأدرينالين للهروب منه. لذا، في وضع البقاء، تُحوّل تلقائيًا الأمور في لوزتك الدماغية إلى ملذات وألم لاصطياد الطعام وتجنب أن تُفترس.

لذلك، يمكنك التخفيف من حدة هذه المشتتات التي تمنعك من البقاء، والأشياء التي تنجذب إليها وتسعى إليها، والأشياء التي تتجنبها وتستاء منها.

عندما تعيش بما يتوافق مع أعلى أهدافك الحقيقية القيمعندما تفعل ما هو مفيد وملهم لك حقًا، فإنك تقوم بتنشيط المركز التنفيذي في مقدمة دماغك، ومن ثم تكون قادرًا على تهدئة درجات المتعة والألم لديك وتركيز نفسك بشكل موضوعي.

عندما تشعر بالألم، يمكنك أن تسأل نفسك بحكمة: "كيف يساعدني هذا الألم تحديدًا في تحقيق ما هو الأهم والأكثر أهمية بالنسبة لي؟" من خلال الإجابة على هذا السؤال، ستنخفض مستويات الألم الذي تشعر به.

وبالمثل، إذا كنتَ تشعر بالمتعة، يمكنكَ أن تسألَ بحكمة: "ما هي سلبيات هذه المتعة؟". بهذا، يمكنكَ تحييد هذه المتعة. إدراك الألم دون متعة (الخيال) قد يُؤدي إلى إدراك تعويضي للألم دون متعة (الكوابيس).

تحاول حدسك باستمرار أن تجعلك واعيًا بالمعلومات اللاواعية التي تحاول تعديل وتحييد تصوراتك حتى تتمكن من تعظيم لياقتك البدنية وتحقيق ذاتك.

أعتقد أن تصوراتك للألم والمتعة هي آليات ردود الفعل التي ترشدك نحو حياتك الأكثر أصالة وإلهامًا وهدفًا حتى تتمكن من القيام بشيء تحبه مع الأشخاص الذين تحبهم.

لقد تم إعداد دماغك ووظائفك الفيزيولوجية وجهازك العصبي بطريقة تمنحك القدرة على تغيير حياتك.

إن الأمر لا يتعلق بما يحدث لك في الخارج، بل يتعلق بكيفية إدراكك، وما تقرر القيام به، وكيف تتصرف بناءً عليه.

من الحكمة ألا تدع عالمك الخارجي يُسيّر حياتك، بل أنصت إلى صوتك ورؤيتك الداخلية. دع الحكمة التي تكتسبها داخليًا تُخفف من حدة التطرف في الخارج، حتى تكون أنت المسيطر.

يمكن أن يكون الألم صديقك وليس عدوك إذا وضعته في سياقه.

أخيرا

• لديك القدرة على تحويل تصوراتك للألم والمتعة.
• عندما تحقق التوازن المثالي بين تصوراتك، سيؤدي ذلك إلى مشاعر النظام والتقدير والحب.
• يحاول عقلك باستمرار تعديل وتثبيت تصوراتك للألم أو المتعة في محاولة لإعادتها إلى التوازن حتى تتمكن من التركيز بشكل أصيل.
• أعتقد أن غرض الألم والمتعة هو تدريبك على أن تكون أصيلاً، وأن تقدر، وأن تحب، وأن تتأكد من أنك معتدل في سلوكك وأنك تتمتع بالحكمة لرؤية الأشياء كما هي وليس كما تحيزت لها ذاتيًا.
• عندما تعيش بما يتوافق مع أعلى قيمك، وتفعل ما هو الأكثر أهمية - شيء تحب القيام به، والذي يلهمك، فمن المرجح أن تقلل من التطرف في المتعة والألم، وكذلك خيالات وكوابيس الحياة.
• عندما تشعر بالألم وتسأل نفسك: "كيف يساعدني هذا الألم على وجه التحديد في تحقيق ما هو الأكثر أهمية بالنسبة لي؟" وتجيب على هذا السؤال، فسوف تميل إلى رؤية انخفاض فوري في مستوى الألم لديك.
• أعتقد أن الألم والمتعة هما آليات تغذية راجعة ترشدك نحو الحياة الأكثر أصالة وإلهامًا وهدفًا حتى تتمكن من القيام بشيء تحبه حقًا مع الأشخاص الذين تحبهم حقًا.
• لقد تم إعداد دماغك ووظائفك الفيزيولوجية وجهازك العصبي بطريقة تمنحك القدرة على تغيير حياتك.
• إن الأمر لا يتعلق بما يحدث لك في الخارج، بل يتعلق بكيفية إدراكك له، وما تقرر أن تفعله به، وكيف تتصرف بناءً عليه.

يمكن أن يكون الألم في الواقع صديقك وليس عدوك إذا وضعته في سياقه.